Antes de levar equipamentos novos para a floresta, vale conhecê-los num lugar onde é fácil voltar atrás. Em novembro de 2025, a equipe do TECER passou uma semana em Garibaldi, na Serra Gaúcha, abrindo as caixas da nova geração de rádios de TVWS e dos rádios LoRa com Meshtastic. Os vinhedos tomaram o lugar da mata. A pergunta era a mesma da Fase 1: o equipamento funciona como promete?
Por que testar no Rio Grande do Sul?
Um dos aprendizados da Fase 1 foi testar antes, em um lugar controlado e de fácil acesso. A casa de testes, cercada de vinhedos e de mata nas encostas, tinha o que o campo na floresta não oferece: energia estável, internet e tempo para repetir os testes. O relevo da serra, com morros e vales, também permitia observar o sinal passando por obstáculos.
O que havia nas caixas?
O kit de TVWS da Fase 2, comprado da fabricante WiFROST, chegou com:
- duas estações base, os rádios principais, de onde o sinal parte;
- dois EPCs, pequenos computadores que fazem o papel de núcleo da rede: eles autenticam as CPEs e encaminham os dados para a internet;
- quatro CPEs, os rádios menores instalados onde a conexão vai ser usada;
- antenas setoriais, suportes, cabos, fontes PoE e acessórios de montagem.
No primeiro dia, 3 de novembro, a equipe abriu as caixas, conferiu as peças e ligou uma estação base e uma CPE.
Nos dias seguintes, os rádios foram presos a mastros com as antenas setoriais, os cabos foram montados e a rede de teste foi desenhada no papel antes de ser configurada.
Como foram os testes de LoRa e Meshtastic?
Em paralelo ao TVWS, a equipe gravou o firmware Meshtastic em rádios LoRa das marcas LILYGO e Heltec e montou os primeiros nós da segunda camada da rede. Um deles foi ligado a um pequeno painel solar.
O teste mais simples foi também o mais revelador: sair de carro pelas estradas de terra entre os vinhedos com um rádio na mão e ver até onde as mensagens chegavam. Na tela, cada mensagem recebida mostra de que nó ela veio e há quanto tempo.
O que as medições mostraram?
Com um analisador de espectro portátil, a equipe conferiu que os rádios de TVWS estavam emitindo nos canais configurados, na faixa de UHF usada pela televisão. É o mesmo cuidado da Fase 1: antes de culpar o enlace, ter certeza de que o sinal está no ar.
O enlace de rádio subiu. As CPEs se conectaram à estação base e apareceram como registradas no sistema da fabricante. Mas os dados não passavam: um computador ligado à CPE recebia um endereço de rede, mas não conseguia navegar. O comportamento se repetia com as quatro CPEs e com as duas estações base.
Em 5 de novembro, com a janela de testes perto do fim, a equipe abriu um canal de suporte com a WiFROST. Houve uma reunião técnica em 7 de novembro. A fabricante analisou as configurações e os registros e apontou como causa provável a rede que alimentava o laboratório, e não os rádios. O diagnóstico não foi conclusivo.
Para onde foram os equipamentos?
Em 19 de novembro, o kit foi embalado e enviado para Belém, no Pará, onde ficará a instalação definitiva. A base de trabalho no Pará é o Parque de Ciência e Tecnologia Guamá (PCT Guamá), vizinho da UFPA e do LASSE, laboratório parceiro desde a Fase 1. No fim de novembro, a equipe já estava no parque, preparando a próxima etapa.
O que aprendemos nesta etapa:
- Testar longe da floresta vale a pena. Em uma semana foi possível conhecer os equipamentos, montar a rede e encontrar um problema que, em campo, custaria uma viagem inteira.
- Enlace de rádio no ar não é o mesmo que internet chegando. O sinal pode estar perfeito e, ainda assim, os dados não passarem.
- A camada LoRa é simples de montar e de testar. Poucos rádios e um painel solar pequeno já permitem trocar mensagens sem internet.
E agora?
O problema dos dados viajou junto com os equipamentos. A próxima etapa foi investigar, em bancada, por que o enlace subia mas a internet não chegava.
Para ir além
- Confirmar que um rádio TVWS está transmitindo (Como fazer)
- Montar uma bancada de testes de TVWS com atenuadores (Como fazer)
- Como o TVWS usa faixas livres do espectro de TV (Explicação)
Apoio: Internet Society Foundation (BOLT).