Glosario

Analizador de espectro: Equipo; Es un equipo utilizado para visualizar y medir la ocupación de las frecuencias de radio en una determinada franja del espectro. Permite identificar señales presentes, niveles de potencia y posibles fuentes de interferencia, ayudando en la elección de frecuencias y en la configuración de enlaces de radio. Es como un oído capaz de distinguir, al mismo tiempo, todas las emisoras de radio que suenan en una misma región, pero en vez de sonido, él percibe frecuencia.
Analizador de redes vectorial (VNA): Equipo; Es un instrumento que envía una señal de radio por un cable, una antena u otro componente y mide cuánto de esa señal pasa y cuánto vuelve reflejado. Sirve para descubrir si un cable pierde demasiada señal, si una antena está ajustada a la frecuencia de trabajo o si un conector tiene algún defecto. El NanoVNA es un modelo portátil y de bajo costo.
Antena sectorial: Equipo; Es una antena que concentra la señal en un rango de direcciones, en lugar de esparcirla por igual a su alrededor. Una estación base puede usar varias antenas sectoriales, cada una orientada hacia una parte del territorio. Es como una linterna, que ilumina en un haz, en comparación con una bombilla, que ilumina en todas las direcciones.
Atenuación: Propagación; Es la pérdida de fuerza que sufre una señal al recorrer un camino, ya sea un cable, un conector o el aire. Se mide en decibelios (dB): cada 3 dB de atenuación reducen la potencia de la señal a cerca de la mitad. En una manguera larga, el agua llega a la punta con menos presión; en un cable largo o de mala calidad, la señal llega a la antena con menos fuerza.
Atenuador: Equipo; Es una pequeña pieza que se coloca en el recorrido de un cable de radio para reducir la fuerza de la señal en una cantidad conocida, medida en decibelios. Se usa en bancos de pruebas para que un radio no dañe al otro cuando están conectados por cable. También se usa en enlaces cortos, cuando la señal llega demasiado fuerte y perjudica la recepción.
Backhaul: Infraestructura; Es el tramo de una red responsable de transportar datos entre una red o punto de acceso local y una infraestructura de comunicación de mayor capacidad. En TECER, el TVWS puede funcionar como backhaul, conectando un territorio remoto con un punto con acceso a la infraestructura principal de telecomunicaciones.
Banco de pruebas: Infraestructura; Es el montaje de los equipos en un entorno controlado, como una mesa de laboratorio, para verificar su funcionamiento antes de llevarlos al campo. En el banco de pruebas, los radios pueden conectarse entre sí por cables y atenuadores, sin antenas, lo que elimina las variables del entorno, como la distancia, la vegetación o la interferencia.
Banda subgiga (UHF y VHF): Frecuencia; Es el conjunto de frecuencias de radio por debajo de 1 GHz, incluyendo bandas utilizadas históricamente por la televisión abierta. Por tener una longitud de onda mayor, esas frecuencias logran alcanzar distancias mayores y presentan mayor capacidad de propagación en ambientes con obstáculos que las frecuencias más altas utilizadas por el Wi-Fi.
Cable coaxial: Equipo; Es el cable que lleva la señal de radio entre el radio y la antena. Tiene un hilo de cobre en el centro, envuelto por un aislante, por una malla metálica y por una cubierta externa, como el cable de antena de televisión. Todo cable coaxial pierde parte de la señal en el camino. Esa pérdida crece con la longitud, con la frecuencia y con la peor calidad del material.
CPE (Customer Premises Equipment): Equipo; Es el equipo instalado en el lugar donde se utilizará la conexión de red, responsable de recibir o establecer la comunicación con la infraestructura de transmisión y distribuir la señal localmente. En un enlace de radio, la CPE puede recibir la señal enviada por la estación base y poner a disposición la conexión para los equipos de la red local. Es como la antena parabólica que recibe la señal de un canal y la convierte en imagen en el televisor de casa.
Decibelio (dB): Concepto; Es la unidad que se usa para medir ganancias y pérdidas de señal. Funciona en una escala proporcional: cada 3 dB de pérdida reducen la potencia de la señal a cerca de la mitad. Cada 10 dB la reducen a una décima parte. Por eso, pérdidas pequeñas sumadas a lo largo del camino pueden debilitar mucho una señal.
Difracción: Propagación; Es el fenómeno por el cual una onda de radio logra propagarse alrededor o más allá de un obstáculo, en vez de ser completamente bloqueada por él. La difracción tiende a ser más significativa en frecuencias más bajas, contribuyendo a la propagación de señales en ambientes donde no existe visada directa entre los puntos.
Enlace: Infraestructura; Es una conexión de comunicación establecida entre dos puntos, por medio de la cual se transmiten los datos. En redes de telecomunicaciones, un enlace puede utilizar radio, fibra óptica u otros medios de transmisión. En TECER, el enlace de radio puede conectar un punto ubicado en la ciudad con otro situado en un territorio remoto. Es como un puente construido entre dos orillas: antes de él, cada lado queda aislado; después, los dos empiezan a intercambiar lo que necesitan.
Espectro electromagnético: Concepto; Es el conjunto de frecuencias de las ondas electromagnéticas utilizadas para diferentes formas de transmisión de señales. Radio, televisión, Wi-Fi y telefonía celular utilizan diferentes franjas de ese espectro, de acuerdo con características técnicas y reglas de uso específicas.
Espectro ocioso (espacio blanco): Concepto; Es una parte del espectro de televisión que no está siendo utilizada por ningún canal de TV en una determinada región y momento. Esos espacios libres, también llamados TV White Spaces, pueden ser utilizados por otras tecnologías, como el TVWS, siempre que su uso no cause interferencia en los servicios existentes.
Estación base: Equipo; Es el equipo instalado en el punto de origen de una red o enlace de comunicación por radio, responsable de transmitir y, en algunos casos, recibir señales de los equipos conectados. En un enlace de radio, la estación base transmite la señal en dirección al punto remoto donde está instalada la CPE. Piénsala como el extremo que habla en una llamada: es desde ahí que la señal parte hasta alcanzar a quien está del otro lado.
Firmware: Concepto; Es el programa grabado dentro de un equipo electrónico, como un radio o un enrutador, que controla su funcionamiento básico. A diferencia de una aplicación instalada en una computadora, el firmware viene del fabricante y solo cambia cuando se actualiza. Un error en el firmware puede hacer que un equipo funcione mal aunque todas sus piezas estén en buen estado.
Gestión dinámica de espectro: Espectro; Es el conjunto de técnicas y mecanismos utilizados para adaptar el uso de las frecuencias de radio de acuerdo con la ocupación del espectro y las condiciones de funcionamiento de los servicios existentes. La gestión dinámica puede identificar franjas disponibles, seleccionar frecuencias y ajustar el uso del espectro para reducir el riesgo de interferencia entre diferentes sistemas de comunicación.
Homologación: Concepto; Es la certificación, realizada en Brasil por la Anatel (la agencia reguladora de telecomunicaciones del país), de que un equipo de telecomunicaciones cumple las reglas técnicas brasileñas. Los equipos sin homologación no pueden venderse ni usarse de forma regular en Brasil, lo que dificulta la compra de tecnologías poco comunes en el mercado nacional.
Interferencia: Espectro; Es la presencia de otras señales de radio en la misma frecuencia o en frecuencias cercanas a las de un enlace, lo que dificulta la recepción de la señal deseada. Es como intentar conversar en una sala donde otras personas hablan alto al mismo tiempo: la voz de quien habla con usted sigue ahí, pero se vuelve más difícil de entender.
LoRa (Long Range): Tecnología; Es una tecnología de comunicación por radio diseñada para transmitir pequeñas cantidades de datos a largas distancias con bajo consumo de energía. Se utiliza en aplicaciones que necesitan enviar información como mensajes, datos de sensores y ubicación, especialmente cuando no hay disponibilidad de Wi-Fi o telefonía celular.
Meshtastic: Tecnología; Es un software libre que utiliza radios LoRa para formar redes mesh descentralizadas. Los dispositivos pueden intercambiar mensajes de texto, información de ubicación y otros datos sin depender de una conexión a internet ni de redes de telefonía celular. Los nodos pueden retransmitir mensajes, permitiendo que la comunicación alcance dispositivos que están más allá del alcance directo de un único radio.
Nodo: Arquitectura de red; Es cada dispositivo que participa en una red y puede enviar, recibir o reenviar datos. En una red mesh, los nodos pueden comunicarse con otros dispositivos cercanos y retransmitir información, contribuyendo a la formación de los diferentes caminos de comunicación.
Off-grid: Energía; Es el término utilizado para describir sistemas que funcionan de forma independiente de la red eléctrica convencional. Esos sistemas necesitan contar con una fuente propia de energía, como paneles solares y baterías, para mantener los equipos en funcionamiento. En redes de comunicación, esa configuración permite mantener la infraestructura operando en lugares sin acceso confiable a la red eléctrica.
Pérdida de paquetes: Concepto; En internet, los datos viajan divididos en pequeños bloques llamados paquetes. La pérdida de paquetes ocurre cuando parte de esos bloques no llega a su destino, lo que vuelve la conexión lenta o inestable aunque los equipos estén conectados. Es como una carta enviada en varias hojas, de las cuales algunas se pierden en el correo.
Radio HF: Tecnología; Es un radio que opera en alta frecuencia (HF, del inglés high frequency), entre 3 y 30 MHz. En esa banda, la señal puede reflejarse en la ionosfera (una capa alta de la atmósfera) y alcanzar cientos o miles de kilómetros sin torres intermedias. Por eso se usa para la comunicación de voz en regiones sin cobertura celular.
Radiofrecuencia (RF): Concepto; Es el rango de frecuencias que se usa para transmitir señales inalámbricas, como las de radio, televisión, celular y wifi. Se habla de conexiones, cables o conectores de RF para indicar las piezas por donde pasa la señal de radio antes de llegar a la antena o después de salir de ella.
Red mesh: Arquitectura de red; Es una arquitectura de red en la que los dispositivos pueden conectarse entre sí y reenviar datos por diferentes caminos. Cada dispositivo puede actuar como un punto de comunicación y retransmitir datos hacia otros nodos de la red. Esa organización reduce la dependencia de un único punto central y puede aumentar la resiliencia de la red cuando uno de los caminos queda indisponible.
Reflexión de señal: Propagación; Es el desvío de una señal de radio cuando encuentra una superficie, como agua, paredes, terreno o vegetación. Una antena puede recibir la señal que llega reflejada aunque no esté apuntada hacia quien transmite, pero esa señal suele llegar más débil y desordenada.
Satélite de órbita baja (LEO): Tecnología; Es un satélite que gira a pocos cientos de kilómetros de la Tierra (LEO, del inglés low Earth orbit), mucho más cerca que los satélites tradicionales de comunicación. La menor distancia reduce el tiempo que tardan los datos en ir y volver. Servicios de internet como Starlink usan miles de estos satélites, porque cada uno cubre un área pequeña y se mueve rápidamente en el cielo.
Saturación del espectro: Espectro; Es la situación en la que una banda de frecuencias está tan ocupada por señales que queda poco espacio libre para nuevas transmisiones sin interferencia. Puede ocurrir en regiones con muchas emisoras, redes inalámbricas o equipos operando al mismo tiempo.
SDR (Radio Definido por Software): Equipo; Es un sistema de radio en el que parte de las funciones tradicionalmente realizadas por componentes electrónicos específicos es ejecutada por software. Esto permite configurar y probar diferentes frecuencias, modos de transmisión y recepción utilizando el mismo equipo físico, haciendo del SDR una herramienta útil para la investigación, el monitoreo y la experimentación con señales de radio.
Sin visada directa (NLOS, Non Line of Sight): Propagación; Es la condición en la que existe algún obstáculo físico entre el transmisor y el receptor de una señal de radio. Vegetación, relieve, construcciones y otras estructuras pueden impedir la visada directa. Algunas frecuencias más bajas logran mantener la comunicación incluso en esas condiciones porque presentan mayor capacidad de difracción y propagación alrededor de obstáculos.
TVWS (TV White Space): Tecnología; Es una tecnología que utiliza canales de televisión que no están siendo ocupados en una determinada región para transmitir datos digitales. El TVWS aprovecha espacios libres en el espectro de televisión para establecer conexiones de datos. Puede utilizarse para ampliar la conectividad en regiones donde la infraestructura convencional es limitada. Es como aprovechar un carril vacío en una carretera de varios carriles: el canal de TV no está en uso allí en ese momento. El TVWS usa ese espacio libre para conectar lugares donde la infraestructura común no llega.
Última milla: Infraestructura; Es el tramo final de una red de telecomunicaciones responsable de llevar la conexión desde el punto de distribución hasta los usuarios finales. En una red comunitaria, puede corresponder a la infraestructura que distribuye la conectividad recibida por un enlace de backhaul hacia las casas, equipos o espacios de uso colectivo de una comunidad.
Visada directa (LOS, Line of Sight): Propagación; Es la condición en la que existe un camino libre de obstáculos físicos entre el transmisor y el receptor de una señal de radio. Cerros, edificios, árboles y otras estructuras pueden bloquear o debilitar la señal. La existencia de visada directa facilita la propagación de la señal y es necesaria para el funcionamiento adecuado de algunas tecnologías de comunicación.